Jeżeli w placówce edukacyjnej padła decyzja o kupnie zestawu zawierającego tablicę interaktywną, pozostaje wybór odpowiedniego rozwiązania. Przed dokonaniem zakupu warto zwrócić uwagę na kilka kluczowych cech tego, popularnego w polskich szkołach, rozwiązania.  

1. Wielkość tablicy i format obrazu

Obecnie najpopularniejsze są modele zbliżone wielkością do tradycyjnej tablicy szkolnej i oferujące przekątną roboczą ok. 80”, co daje powierzchnię projekcyjną i dotykową o wymiarach około 164 cm na 114 cm. Dzięki temu można uzyskać komfortową powierzchnię, zarówno do twórczego wykorzystania właściwości dotykowych, jak i używania tablicy w roli ekranu projekcyjnego czy zwykłej tablicy suchościeralnej.  Wielkość oscylująca w 80 calach będzie dobrym rozwiązaniem nawet w większych salach lekcyjnych, umożliwiając dobrą widoczność nawet z ostatnich rzędów ławek.  Warto jednak zaznaczyć, że tablice o tym rozmiarze posiadają zazwyczaj format obrazu 4:3, który w dzisiejszym otoczeniu technologicznym można śmiało uznać za przestarzały. Zwłaszcza, że w dużej części przypadków, w zestawie z tablicą interaktywną dostarczany jest laptop z ekranem w formacie panoramicznym 16:9. a także większość nowych materiałów edukacyjnych – filmy, strony internetowe są przystosowane do tego właśnie formatu. Powoduje to, że takie materiały na tablicy z formatem 4:3 są wyświetlane jedynie na części obrazu, a niektóre strony mogą mieć problem z poprawnym skalowaniem elementów interfejsu. 

Dlatego jeśli tablica interaktywna ma być przystosowana do obsługi nowych materiałów, także tych, które powstaną w przyszłości, warto zastanowić się nad wyborem tablicy o formacie panoramicznym. Tutaj najpopularniejsze będą rozwiązania o formacie 16:10 i 16:9, których przekątna oscyluje w okolicach 90-100”. Pozwoli to na uzyskanie jeszcze większego obrazu i idealnie sprawdzi się nawet w dużych salach czy świetlicach. 

2. Czym będziemy pisać po tablicy interaktywnej? 

Zastosowana w tradycyjnej tablicy interaktywnej technologia dotyku, determinuje sposób używania tablicy oraz właściwości powierzchni. Wszystkie najważniejsze technologie oferują multi-touch, który waha się w przedziale od dwóch punktów dotyku do dziesięciu. Podstawowym elementem różnicującym technologie to sposób korzystania z dotykowej powierzchni. 

W technologii optycznej, IR i rezystancyjnej mamy dowolność co do obsługi tablicy – możemy używać palców, pisaków czy szerokiej gamy wskaźników – aby dotyk zadziałał wystarczy dotknąć powierzchni tablicy. W tym przypadku zazwyczaj mamy również sześć lub więcej punktów dotyku. 

W przypadku technologii elektromagnetycznej (EM), aby korzystać z właściwości dotykowych musimy używać specjalnych pisaków zasilanych bateryjnie – w tym wypadku dotknięcie tablicy palcem lub obiektem innym, niż wspomniane pisaki, nie będzie skutkować żadną akcją. Wiąże się z tym pewna niedogodność, gdyż zmusza do regularnego ładowania lub wymiany baterii w pisakach. Rozwiązanie to posiada niezwykłą dokładność odczytu dotyku, jednak kwestią preferencji użytkownika jest to, czy aż taka dokładność jest potrzebna oraz czy rekompensuje niewielką liczbę punktów dotyku (zazwyczaj jeden lub dwa) oraz wymóg pisania jedynie zasilanym bateriami pisakiem. 

3.Właściwości powierzchni 

Powierzchnia powierzchni nierówna, co jest oczywiste przy porównaniu tradycyjnej tablicy interaktywnej z tablicą LCD. Tutaj jasne jest ,że tablice LCD nie oferują aż tak szerokiej funkcjonalności tablicy, a skupiają się na wyświetlanym obrazie i interakcji za pomocą dotyku. W przypadku tablic tradycyjnych możemy wyróżnić kilka dodatkowych i przydatnych właściwości. 

Powierzchnia suchościeralna 

Z tablic posiadających taką powierzchnię możemy korzystać tak, jak z tradycyjnej tablicy suchościeralnej. Jest to niezwykle użyteczna cecha, która rozszerza możliwości tablicy interaktywnej i pozwala na korzystanie z niej np. podczas awarii projektora czy braku energii elektrycznej. Do tego celu szczególnie polecane są powierzchnie pokryte ceramiczną warstwą, z której łatwo jest zmazywać notatki. Powierzchnie stalowe pokryte lakierem są bardziej matowe, jednak negatywną tego cechą jest trudniejsze zmazywanie śladów po markerach i postępujące szarzenie się powierzchni przy regularnym używaniu jej jako zwykłej tablicy suchościeralnej. 

Powierzchnia magnetyczna 

Powierzchnia magnetyczna pozwala na używanie magnesów (czy akcesoriów opartych na magnesach) i przyczepianie ich do powierzchni tablicy. Krótko mówiąc: możemy używać tablicy interaktywnej jako klasycznej tablicy włącznie z jej magnetycznymi możliwościami. Warto jednak pamiętać, że jednoczesne korzystanie z funkcji dotykowych oraz magnetycznych wpływa niekorzystnie na kulturę pracy technologii dotykowej. Przedmioty na powierzchni tablicy będą traktowane jako próba interakcji z tablicą, przez co możemy mieć problemy np. ze sterowaniem kursorem. 

Powierzchnia matowa 

Matowa powierzchnia znacząco podwyższa komfort pracy na tablicy. Taka powierzchnia rozprasza światło emitowane przez projektor i eliminuje tzw. hot spot (bardzo jasny punkt) na powierzchni tablicy. W tablicach posiadających specjalną, matową powierzchnię mamy znacznie lepszą widoczność dzięki ograniczeniu hotspota do minimum. 

Powierzchnia odporna na uszkodzenia 

Istotną właściwością każdego przedmiotu w szkole jest jego odporność na uszkodzenia. Wyjątkiem nie jest tutaj tablica interaktywna, a w szczególności powierzchnia, która będąc nieustannie w użytku, narażona jest na różnego rodzaju uszkodzenia. 

W tradycyjnych tablicach interaktywnych odporność powierzchni uzależniona jest od zastosowanej technologii dotykowej. Minimalną ochronę przed uszkodzeniem oferują tablice z technologią rezystywną. Nieco większą oferują tablice korzystające z technologii elektromagnetycznej, które są odporne na powierzchowne uszkodzenia (głębsze uszkodzenie może naruszyć strukturę odpowiedzialną za odczyt fal elektromagnetycznych z pisaka). Praktycznie pełną ochronę oferują tablice z technologia optyczną i IR. Dotyk odczytywany jest za pomocą kamer/czujników umieszczonych w ramie tablicy dzięki czemu nawet poważne uszkodzenie powierzchni nie wpływa w żaden sposób na funkcje dotykowe. 

4. Oprogramowanie 

Do każdej tablicy dołączane jest oprogramowanie, które umożliwia lepsze wykorzystanie potencjału tkwiącego w tablicy interaktywnej.

5.  Dodatki 

Paski skrótów 

Paski skrótów, które zazwyczaj znajdują się po bokach powierzchni tradycyjnej tablicy interaktywnej oferują szybki dostęp do wybranych funkcji. Zazwyczaj są powiązane dołączanym oprogramowaniem i pozwalają na szybki dostęp do określonej funkcji, np. pisaka, gumki, dodanie nowej strony czy natychmiastowy zapis dotychczasowych zapisków na ekranie. Po prostu: zamiast przechodzić przez menu na ekranie, zyskujemy błyskawiczny dostęp do najczęściej używanych funkcji.  

Półka interaktywna 

Narzędzie umożliwiające zmianę koloru pisaka czy użycie gąbki za pomocą podniesienia pisaka lub gąbki z półki znajdującej się przy dolnej krawędzi tablicy. To proste, skuteczne i przez to przydatne narzędzie. 

Multi-touch 

Jest możliwością obsługiwania tablicy za pomocą więcej niż jednego punktu dotyku, co umożliwia nam wykonywanie gestów znanych ze smartfonów, takich jak powiększanie i obracanie zdjęć oraz obsługę aplikacji, które wykorzystują tą funkcję. Obecnie multi-touch możemy znaleźć praktycznie w każdej tablicy interaktywnej, różnicą pozostaje jedynie liczba obsługiwanych punktów dotyku. Na podstawowe potrzeby, takie jak obsługa systemu operacyjnego, przeglądanie internetu czy prezentacji Power Point w zupełności wystarczy pojedynczy punkt dotyku. Co ważniejsze, w systemach Windows obsługa powyżej 1 punktu dotyku jest dostępna od wersji Windows 7. Sprawia to, że korzystając np. z systemu Windows XP lub Vista nie doświadczymy możliwości multi-touch.